Os resultados de um estudo desenvolvido por pesquisadores alemães mostraram dados alarmantes sobre a saúde bucal das pessoas que fumam continuamente: eles têm mais chances de perder os dentes. Os resultados da pesquisa não deixam dúvidas: se aproximando dos 50 anos, um homem que nunca fumou possuía em média 28 dentes “reais”, contra 25 para um fumante.
Já havia sido comprovado que o tabaco deixa o sorriso mais amarelo, o que já é considerado um dos primeiros sinais externos da dependência da nicotina. Mesmo assim, sempre se acreditou que era pequeno o seu impacto sobre a longevidade dos dentes, ainda que eles estejam sempre em contato direto com cada cigarro.
Perder os dentes
Mas um estudo europeu publicado no Journal of Dental Research resolveu dar números às suspeitas dos pesquisadores sobre as consequências do uso contínuo do tabaco sobre a saúde bucal. De acordo com as informações, as pessoas que fumam em média quinze ou mais cigarros por dia estão entre duas a três vezes mais propensas a perder os dentes se comparados com um não fumante.
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Os resultados tiveram como base a análise de dados médicos de mais de 23 mil alemães, todos com idades entre 20 e 70 anos, e que foram acompanhados durante oito anos. As conclusões são bastante claras: antes dos 50 anos, um homem que nunca haviam fumado continuava com pelo menos 28 dentes “reais” (o normal para um adulto é 32), enquanto os fumantes possuíam em média 25.
Em relação às pessoas com mais de 60 anos, a diferença se acentua ainda mais, quando os resultados apontaram que os não fumantes conservaram em média 22 dentes, contra apenas 7 dentes para os fumantes contínuos. Já no caso das mulheres a diferença é um pouco menor: 27 contra 25 antes dos 50 e 18 contra 11 aos 60 anos.
Considerando estes dados, juntamente com outros fatores que podem influenciar também na saúde dental, o risco de uma perda de dentes para um fumante é multiplicada por 3,6 vezes se comparado com um não fumante.
Outras doenças e o câncer de boca
“Não foi possível avaliar com precisão o risco para os fumantes esporádicos, mas nosso estudo mostra uma relação dose-efeito muito clara. Por isso, ainda que uma pessoa fume “apenas” 5 cigarros por dia, também sofrerá danos nos dentes, mesmo que sejam menos sérios”, diz o Dr. Thomas Dietrich (Birmingham University, Reino Unido), que liderou a pesquisa.
O tabaco tem consequências muito importantes sobre a saúde dos dentes. Pelo calor e partículas que o cigarro libera e que atacam quimicamente as gengivas, criando inflamação. Isto reduz a vascularização do tecido gengival e faz com que estejam mais vulneráveis ao ataque de bactérias na placa dentária e tártaro.
Isto pode resultar na periodontite, ou seja, na destruição do osso que circunda a raiz do dente e dos ligamentos que mantêm no seu alvéolo. Caso não haja intervenção, haverá um afrouxamento e a perda do dente. Os procedimentos cirúrgicos são possíveis para parar a progressão da doença, mas é imprescindível que a pessoa deixe de fumar, pelo menos temporariamente, para permitir a cura.
É importante destacar que, muito além da perda de dentes, o tabaco é a causa de muitos cânceres da boca. O aparecimento de manchas brancas (lesões ceratóticas), bolas duras (endurecimento), lesões ocos (ulceração) ou não dobrados (inchaço) na língua, no interior das bochechas ou gengivas devem ser cuidadosamente observados.
